Aiemmin alueellisen bussiliikenteen kilpailutuksia ovat hoitaneet Ely-keskukset, joiden toiminta päättyi vuodenvaihteessa. Ely-keskusten tilalle syntyi alueellisia elinvoimakeskuksia. Osa tehtävistä siirtyi myös uudelle vuoden alussa aloittaneelle Lupa- ja valvontavirastolle.

Jatkossa bussiliikenteen kilpailuttaa ja hankkii Traficom. Valtion ostama liikenne on yleensä sellaista, joka ei markkinaehtoisesti ole kannattavaa, mutta on alueen asukkaille tarpeellista.

– Muutos ei näy käytännössä kuljettajille eikä matkustajille. Liikenteenharjoittajat sen sijaan tekevät jatkossa sopimuksen Traficomin kanssa, kertoo osastopäällikkö Niko Kortelainen Traficomista.

Traficomista tulee näin Suomen kolmanneksi suurin joukkoliikenteen ostaja. Vain Helsingin Seudun Liikenne HSL ja Tampereen seudun Nysse ovat suurempia.

– Jatkossa eri liikennemuotojen (bussit, junat, maakuntalennot) hankinnat ovat yhden organisaation vastuulla. Tällöin on helpompaa kehittää yhtenäisiä lippu- ja maksujärjestelmiä taikka sujuvia matkaketjuja eri liikennemuotojen välillä, toteaa Kortelainen.