Olen huolestuneena seurannut viimeisten viikkojen aikana sitä, millaiseen ahdinkoon työntekijät ja etenkin ammattikuljettajat saattavat joutua alkoholin suurkäyttämisen osoittamiseen liittyvän PEth testin käytön yhteydessä.

PEth-testillä seurataan pitkäaikaista ja terveydelle haitallista alkoholinkäyttöä, mikä voi johtaa erilaisiin alkoholisairauksiin ja alkoholismiin. Testi on tarkoitettu mm. eri ammattialojen työterveyshuollon lääkärien käyttöön (esim. lentäjät, ammattikuljettajat, sukeltajat ja muut vastuullisissa tai riskiammateissa työskentelevät).

PEth-testiarvon kohoaminen yli raja-arvon edellyttää pidempiaikaista, 2–3 viikkoa kestänyttä runsasta alkoholinkäyttöä. Satunnaisen ja kohtuullisen alkoholinkäytön ei pitäisi nostaa arvoja liikaa.

PEth-testiä tehdään määräaikaisten työterveystarkastusten yhteydessä tai satunnaistarkastuksina. Kohonneen arvon (yli 0,3) aiheuttamat reaktiot ja toimenpiteet työterveyshuollossa sekä työpaikalla ovat olleet hyvin erilaisia tietoon tulleissa tapauksissa. Jossakin tapauksessa jo yksi yli 0,3 arvo on johtanut lääkärin antamaan tilapäiseen ajokieltoon. Tällaisesta ajokiellosta ei yleensä ilmoiteta poliisille (ajokorttia ei oteta pois), mutta ajaminen kiellosta huolimatta voi esim. johtaa onnettomuustapauksissa liikennevakuutuskorvausten heikentymiseen tai rikosoikeudelliseen vastuuseen.

Joissakin tapauksissa lääkäri on todennut työkyvyn heikentyneen ja kirjoittanut sairauslomaa, työnantaja on kuitenkin kieltäytynyt maksamasta sairausajan palkkaa. Ja vaikka sairauslomaa ei kirjoitettaisi, niin kuljettaja ei voi tehdä työtään ajokiellon vuoksi eikä työpaikalla ole välttämättä tarjolla muuta työtä. Näin tilanne voi johtaa taloudelliseen ahdinkoon. Myös työsuhteeseen päättämisiin on päädytty tilanteissa, joissa on todettu PEth-arvojen olleen koholla, toki taustalla ollut useimmiten muitakin syitä.

Autonkuljettajan pitää huolehtia ajoterveydestään, mikä on aivan selvää. Pitääkö autonkuljettajille näin ollen olla oma alkoholinkäyttöohjeistus? Kysymys myös kuuluu, kuinka paljon työ ja työnantaja voivat vaikuttaa työntekijän vapaa-ajan käyttöön? Voiko työnantaja hallita työntekijän vapaa-aikaa erilaisilla normeilla ja määräyksillä?

Runsas alkoholin käyttö ei tietenkään ole suotavaa, eikä terveyden kannalta hyvä asia kenellekään. Alkoholin käyttö lienee kuitenkin yhteiskunnassa vielä sallittua ja siinä on aina kyse ihmisen omista valinnoista.

Näihin tilanteisiin pitää luoda nopeasti yhtenäiset ohjeistukset lääkäreille ja eri työterveystoimijoille, kuinka toimitaan, kun kohonneita PEth-arvoja löytyy. Ja voiko PEth-testin tehdä ilmoittamatta siitä testattavalle ja onko testin tekemisestä oltava tieto myös työpaikoilla esim. työterveyshuollon toimintasuunnitelmaan kirjattuna?